饮茶进入艺术品饮的唐宋时代，人们不仅开始讲究茶叶本身的形式美和色、香、味、形四佳，也开始讲究起茶具之完备、精巧，乃至茶具本身的艺术美，以增加人们的感官享受，达到心地的进一步调适和谐。
    唐宋时期是我国历史上的茶文化全盛时期。社会上嗜茶成风，以饮茶为时尚、为雅事和乐事。士大夫们不屑于家中的杂务，而对茶事却是不厌其烦、精心操作，用于茶事的专用器具（即茶具）也随之应运而生。古人甚而借“具”之美来烘托“茗”之佳。
    中国是茶叶的故乡，也是陶瓷的故乡；是茶文化的发源地，也是茶具艺术的创制地。 茶具一词最早见于西汉王褒的《僮约》赋中“烹茶尽具”一词，即是说烹茶而极讲究其用具。 唐代时，朝野上下无不以饮茶为乐。茶还在佛、道等宗教影响下，成为款待宾客、祭扫神灵、佛祖及先人的必备之物，茶具也就成为与饮茶密不可分的组成部分。
    随着时代的变迁，岁月的流逝，人们的日常品茶跨越了仅仅是生理需要的阶段，而升华为一种文化，一种为全民族所共有的文化，而茶和茶具也就成为珠联壁合的文化载体。

  茶具的发展
    作为茶叶之乡的我国，茶具历史也十分悠久。茶具文化也是茶叶文化中不可分割的一部分。
    历史上最古老的茶具，大约可推陶土制的缶，类似今天四川、云南的烤茶罐，它既可用来煮茶，也可作盛具用。虽形状古朴，但笨重粗糙。西汉以来出现了釉陶茶具，外表光亮平滑，且色彩鲜艳，初现了茶具的艺术性。唐代时，以陶瓷茶具为主，同时贵族、富家也出现了金、银、铜、锡等金属茶具。宋代“斗茶”用的茶具，以黑釉盏为主。元代时青白釉茶具较多，明代中叶出现了紫砂壶。至清代，广州织金彩瓷、福州脱胎漆器等茶具相继问世。近代，则有了玻璃茶具和搪瓷茶具。我国的茶具林林共总、仪态万千，茶具艺术绚丽多姿。
    茶具和饮茶方式的关系相当密切。
    唐宋时的饮茶方法，是将鲜叶蒸熟后，经捣碎做成饼，再用绳子串起烘干，称“茶饼”或“饼茶”。喝茶时由喝茶人将饼茶碾成碎末（也称末茶）放在锅里煎煮，以让茶叶充分渗透再喝，因而当时的茶具十分繁杂。茶圣陆羽在其《茶经·四之器》中就列举了共计二十八种茶具。除常用的煮茶、饮茶、贮茶的茶具外，还有用以碾茶的茶具：茶碾和茶罗。
    茶碾为碾茶之工具。有木质茶碾和石质茶碾。木质茶碾用质地坚硬细密且无异味的木材制成。上等者为橘木，次为梨木、桑木、桐木等。此种木茶碾由“碾盘”和“碾堕”组成。碾盘外形四方，中间剜空成圆孔，正好容“堕”。碾堕是一块圆木，在中间安上轮。碾茶时以手持轴转动碾堕，靠碾堕与碾盘间的挤压来碾碎茶饼。
    茶罗即“筛子”，茶圣陆羽称之为“罗合”。罗合的罗圈是用竹子或杉木经烘烤弯曲而成，圈面上涂刷油漆。罗面是用细纱绢制成。罗（筛）茶末时，要加上盖，以免茶末飘散。宋代茶罗的罗圈，考究的用金银制成，罗面则采用四川鹅溪所产的细画绢制成。当时的品茶者，多用茶碾和茶罗自碾自罗。
    唐宋以来，茶具依其质地不同，可分为陶土茶具。瓷质茶具、漆器茶具、金属茶具。玻璃茶具、竹木茶具等。而在宋代时，瓷质茶具的生产异常繁荣，出现了各种不同风格的瓷茶具。当时著名的瓷窑有：杭州官窑。浙江龙泉哥窑、河南汝州汝窑、河南钧州钧窑、河北定州定窑等五大名窑。中国的茶具发展历来是与陶瓷器的发展切切相关的。
    唐宋时因采用煎煮茶汁，故煎水壶以金属制品较多，且以“金银为优”，同时还以“茶瓶”煎水，亦称“煎水瓶”。
    随着制茶、饮茶风尚的变迁，从唐宋时的将茶饼研碎煎煮，至元代时用鲜叶放在锅里蒸制成整片叶子的“散条”（亦称“蒸青散条”）煎煮，至明代时则将“蒸青”进一步改为“炒青”，饮茶方法也由煮饮变为泡饮。故茶具除原有的茶盏、茶杯外，明代时又出现了专为品茶而用的“茶壶”，从此盏与壶成为最基本的茶具。
    明清清茶条具讲究精工细作，注重装饰，茶具上的文化气息已愈来愈浓厚。清代，茶具的制作更是进入了色彩纷呈、空前绝后的时期。制作茶具的主要材料，陶制茶具和瓷制茶具则进一步发展，形成了闻名世界的景德镇瓷器和宜兴紫砂陶器两大系列。
    中国茶具在历史的长河中发展创新，其艺术性不断地增强，具很高的审美价值。人们在品茶的过程中同时欣赏各式茶具，也就成为品茶的自然衍生，成为了一种温馨愉悦的审美过程。