雍正五年(1727)，中俄签定《恰克图界约》，确定恰克图为两国商人互市地点，边界分设中俄市场，即称中国街和俄国街，两国商队都将货物运到这里进行互市交易。武夷茶北运时，由武夷赤石启程，经过分水岭，担挑马拉，入铅山装船。顺信江下波阳，穿湖而过，出九江入长江；溯江抵武昌，转汉水至樊城(襄樊)起岸。贯河南入山西晋城；经潞安(长冶)抵平遥、大同到张家口。再由张家口启程走军台三十站,转北十四站到库伦北行十一站达恰克图。全程经福建、江西、湖北、河南、山西、河北等省，近5千公里。《清稗类钞》记载：在这条南路上，有车帮、马帮、驼帮。夏秋两季运输以马和牛车为主，每匹马可驮80公斤，牛车载250公斤。由张家口至库伦马队需40天以上，牛车需行60天。冬春两季由骆驼运输，每峰可驮200公斤，一般行35天可达库伦，然后渡依鲁河抵达恰克图。骆驼或车皆结队而行，每15驼为一队，集10队为一房，每房计驼150头，马20匹，有20人赶骆驼。在清乾隆、嘉庆、道光年间，茶叶贸易繁盛，茶叶之路的驼队经常是累百达千，首尾难望，驼铃之声数里可闻，这是继“丝绸之路”后代之兴起的“茶叶之路”。闽北茶区年产数万箱，雍正十三年在这条路上运输的茶约为一万多普特。道光十年(1820)就达3万普特，三十年达到5万普特。闽北一带的茶叶源源集于赤石、星村、待客而沽。
　　十八世纪末，“茶叶之路”进入鼎盛时期，为了满足贵族们对武夷茶的偏爱，英国有关部门还特别规定，每船都必须载满七分之一的武夷茶入口。荷兰当局则通过法规：高级的茶要先用精致的白金器皿分装后再装箱，以免中途破损受潮霉变。茶商对武夷名丛，更是倾慕不已，甚至指株索购：“茶之至美者名为‘不知春’，在武夷天佑岩下，仅一树，每岁广东洋商预以金定此树，自春前至四月，皆有人守之……”(见《寒秀堂笔记》)“武夷之茶不胫而走四方，岁运番舶，通之外夷。”(见《归田琐记》)
　　18世纪中叶，武夷茶又率先进入美洲。美洲商人们还以广告、传单等形式宣传武夷茶，甚至保证：“武夷茶若不合口味，可以退货……武夷岩茶传遍世界各地，香飘四海。