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大红袍历来素有“茶王”之称，为武夷四大名枞之魁首，产于福建武夷山。武夷山位于福建崇安东南部，方圆６０公里，有３６峰，９９名岩。岩岩有茶，茶以岩名，岩以茶显，故名岩茶。大红袍是中国茗苑中的奇葩，更是岩茶中的王者，堪称国宝。
武夷大红袍母树生长在武夷山北部天心岩下天心庵之西的九龙窠的高岩峭壁之上，山壁上有朱德题刻的“大红袍”三个朱红色大字。该处海拔６００多米，四季气候温和。山间溪涧飞流，云雾缭绕。土壤是酸性岩石风化而成。由于两旁岩壁直立，日照不长，气温变动不大。更巧妙的是，岩顶终年有细小甘泉由岩谷滴落，滋润茶地，随水流落而来的还有苔藓类的有机物，肥活土地，使得大红袍天赋不凡，得天独厚。
大红袍茶树为灌木型，树冠稍稍展开，分枝比较密集，叶梢向上斜着伸展开去。叶子是宽的椭圆形，尖端稍钝向下垂着，边缘则往里翻卷，叶子颜色深绿有光泽。若是新芽，则深绿带紫，露出毛茸茸的叶毫来。在早春茶芽萌发时，从远处望去，整棵树艳红似火，仿佛披着红色的袍子，这也就是大红袍的由来。
新中国成立后，大红袍始终是供应中央领导和国宾的专用珍饮。目前，在福建茶叶研究人员的努力下，大红袍已经开发出第二代、第三代，并可商业化生产。但大红袍母树每年的产量不足１０００克，始终是极其难得的茶中奇珍。武夷山茶园多依岩壁蓄土而建，茶树植根岩层，有丰富的矿物质供茶树吸收，故独具岩骨花香之岩韵。
目前市场上销售的大红袍包括两类：有性繁殖和无性繁殖。所谓无性繁殖，即凭借大红袍母树进行剪穗插植。经有关专家鉴定，无性繁殖的大红袍，无论制作工艺还是质量均具原母树风韵。
“大红袍”茶的采制技术与其他岩茶相类似，只不过更加精细而已。成品茶质佳韵奇，口感柔和，香气胜似兰、桂，滋味醇爽，喉韵极显，深厚持久。饮后齿颊留香，经久不退，冲泡９次后还有着原茶的真味。
“大红袍”的品质特征是外形条索紧结，色泽青褐鲜润，冲泡后汤色橙黄明亮，叶片红绿相间，典型的叶片有绿叶红镶边之美感。
武夷岩茶的不凡身价不但表现在其“花香岩骨”独特岩韵，而且是乌龙茶的鼻祖，它还积淀着丰厚的文化内涵。因此，长期以来居于中国十大名茶之列。近年来，被国家列为“原产地域产品”，受到保护。（立仁）
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