1941年4月15日上午，天空灰暗。几架日寇的飞机呼啸掠过武夷山上空，恶狠狠地扔下了罪恶的炸弹。顿时民房起火，哭叫声震裂人心。

　在这等慌乱之际，武夷山麓的赤石街尾的翠绿茶园中，却站立着一位身材高挑、健壮，穿着中山装的读书人。他虽然满脸怒气，却按捺住仇恨，仔细地观察茶叶的生长状况。他就是后来被人们誉为“中国当代茶圣”的吴觉农大师。

　这位生长在浙江上虞茶村的农家子弟，青年时就因心系农民疾苦，因而改名“觉农”。在此国难当头，日寇横行，茶路受阻，茶山荒废，茶农民不聊生的非常时期，他不顾个人安危，跋山涉水，遍走云、贵、川、鄂、湘、赣后，来到风光秀丽、文化丰厚的武夷山。名山胜地深深吸引着他。他看到这里有著名的武夷岩茶、正山小种红茶及诸多的珍贵名丛，他看到了这里有福建省属的“示范茶厂”及几千亩茶地以及几十家茶厂，他看到这里有一批先期随张天福而至的茶叶专家……这不是我理想中美丽的茶乡吗？不是我梦幻里仙境般的研究场所吗？他毅然决然在此兴办“中国茶叶研究所”以振兴华茶。功夫不负有心人，翌年，中国有史以来的第一座茶叶研究机构终于在鞭炮声中挂牌了，名为“中央财政部贸易委员会茶叶研究所”。从此，这里成了中国茶业的期望、中华茶人心中的丰碑。泱泱茶叶大国有了“圣殿”，世界茶叶发源地立起了标杆。茶界人士负笈背囊，跋山涉水来此“修持”（工作），四方茶人络绎接踵到这里“朝拜”（学习）。当代“中国十大著名茶叶专家”（见1986年《中国农业百科全书》）先后在研究所、茶叶实验场工作过的就有其七：他们是吴觉农、蒋芸生、王泽农、庄晚芳、吴振铎、李联标、张天福。此外还蕴有一大批中国茶叶先辈，如庄任、叶之鼎、陈舜年、林馥泉、叶作舟、朱刚夫等。如今健在的百岁“茶界泰斗”张天福经常谈起当年武夷山茶区的兴盛情景。